La fonction réside essentiellement dans sa puissance de traction et qui est spécialement conçu pour tirer, pousser, porter ou actionner certains équipements interchangeables destinés à des usages agricoles ou forestiers, ou tracter des remorques agricoles ou forestières ; il peut être aménagé pour transporter une charge dans un contexte agricole ou forestier et/ou peut être équipé de sièges de convoyeurs.
Les tracteurs sont classés en deux catégories :
- Catégories T : Tracteurs à roues
- Catégories C : Tracteurs à chenilles
qui peuvent être indicées d’une lettre « a » ou « b » en fonction de la vitesse obtenue par construction :
- « a » pour les tracteurs à roues conçus pour une vitesse ≤ à 40 km/h,
- « b » pour les tracteurs à roues conçus pour une vitesse > à 40 km/h.