5 vragen aan Cristina Lopes, IS Engineer bij Paradigm
Cristina Lopes is IS Engineer bij Paradigm. In een wereld waarin informatiesystemen centraal staan bij prestaties, veiligheid en innovatie, speelt zij een essentiële rol bij het waarborgen van de betrouwbaarheid en ontwikkeling van de technologische infrastructuur van Paradigm. Naast haar technische vaardigheden illustreert haar loopbaan de diversiteit aan profielen en talenten die vandaag de technologiesector vormgeven – een domein dat voortdurend in beweging is en waar kansen voor het grijpen liggen.
- Waar kwam je verlangen om in de technologiesector te werken vandaan?
Eerlijk gezegd... kwam dat in eerste instantie niet voort uit een 'verlangen'!
De techwereld kwam eerder op mijn pad. Ik heb me altijd op mijn gemak gevoeld met computers, ik hielp mijn omgeving met het oplossen van computerproblemen en vaak zat ik te sleutelen om te snappen hoe het werkt. Het was niet iets wat ik van tevoren had gepland, maar iets wat vanzelfsprekend was: ik ben er goed in, ik vind het leuk en ik realiseerde me dat ik me daar meteen thuis voelde.
- Je loopbaan: hoe ben je IS Engineer bij Paradigm geworden?
Oorspronkelijk heb ik grafisch ontwerp gestudeerd. Al snel besefte ik dat dit niets voor mij was. Tijdens mijn zoektocht naar een baan kreeg ik toevallig een e-mail met een aanbod voor een opleiding bij Interface3. Ik wist niet eens dat die opleiding alleen voor vrouwen was! Ik was nieuwsgierig en voelde me al aangetrokken tot informatica, ook al had ik dat nog niet duidelijk uitgesproken, dus ik dacht: "Waarom niet?". Ik deed de toelatingstest, slaagde en ging ervoor. Een jaar opleiding, gevolgd door een stage bij het CIBG, dat nu Paradigm heet. De stage verliep supergoed, ik vond het team en de opdrachten geweldig... dus ik heb er alles aan gedaan om een baan te krijgen.
- Interface3: wat heeft deze opleiding je opgeleverd?
Interface3 is een opleidingscentrum voor vrouwen die aan de slag willen in de informatica – een omgeving die hen aanmoedigt, de angst wegneemt en de deur opent naar een sector waar ze van nature niet naartoe gaan. Ik heb er een opleiding gevolgd in infrastructuur en netwerken: Active Directory, machtigingen, netwerken, DHCP, machinebeheer... Een zeer breed programma , ook al kom je in de praktijk in een bedrijf niet met alles in aanraking. Maar bovenal is het een opleiding die me in staat heeft gesteld mezelf te ontdekken: begrijpen, uitdiepen, testen, repareren... precies wat ik altijd al graag heb gedaan. En dat heeft me naar mijn eerste baan bij Paradigm geleid.
- Hoe is je functie veranderd sinds je bij Paradigm bent begonnen?
Ik ben aangenomen als IT-technicus, in een tijd dat het team nog klein was. Ik heb met heel veel dingen te maken gehad: DNS, proxys, het opzetten van virtuele servers, ondersteuning van de belangrijke diensten die Paradigm aanbiedt.
Toen heeft een collega me wegwijs gemaakt in databasebeheer. Dat kwam helemaal niet in mijn opleiding voor, maar ik vind het heerlijk om te leren, dus ik ben erin gedoken. Toen hij vertrok, kwam ik terecht in het beheer van de hele databaseomgeving. Dat is het meest verborgen deel van de ijsberg, dat gebruikers nooit te zien krijgen, maar dat absoluut alle diensten draaiende houdt.
Sinds de komst van Atos vier jaar geleden, is mijn rol een beetje veranderd: ik superviseer nu meer dan dat ik zelf doe. Maar techniek blijft mijn grote passie.
- Welk advies zou je geven aan jonge vrouwen die in de tech-sector willen werken?
Ten eerste: wees niet bang.
Van buitenaf gezien kan informatica een sprookjes- of ontoegankelijke wereld lijken. Maar de waarheid is dat je niet alles in één keer hoeft te begrijpen. Je begint ergens... en gaat verder.
Ten tweede: vrouw zijn is absoluut geen belemmering. We zijn niet minder capabel of minder legitiem. Soms kunnen onze nauwkeurigheid en ons gevoel voor organisatie zelfs een troef zijn.
En vooral: als er nog steeds maar weinig vrouwen in de tech-sector werken, komt dat omdat ze daar van kinds af aan niet toe worden aangemoedigd. Speelgoed, gesprekken, verwachtingen... alles is nog steeds een beetje gendergerelateerd. Gelukkig verandert dat, maar we moeten doorgaan. Informatica, wiskunde, logica: dat zijn ook plekken waar vrouwen zich kunnen uitleven!
Het is een domein dat voortdurend in beweging is, waar je nooit uitgeleerd bent. En dat maakt het zo'n boeiend beroep.
We bedanken Cristina voor dit boeiende gesprek. Haar parcours herinnert ons eraan dat in de tech niets ooit vastligt: nieuwsgierigheid opent deuren, opleiding geeft vleugels.