Manneken Pis

Manneken Pis (hoek Stoofstraat-Eikstraat) wordt beschouwd als de oudste burger van Brussel want uit de oude archieven van de kathedraal van Sint-Goedele & Sint-Michiel blijkt dat hij reeds in 1388 als openbaar fonteintje dienst deed. Maar het is pas in 1619 dat een stenen Manneken Pis vervangen werd door een bronzen.

Er zijn verschillende legendes over Manneken Pis, oorspronkelijk ook wel 'Petit Julien' genoemd in het Frans.

• De bekendste legende vertelt over een jongetje dat Brussel redde van de ondergang. De vijand belegerde de stad en wou de dikke stadsmuren opblazen met buskruit. Gelukkig was er het kleine manneke dat dringend moest en de lont doofde door er op te plassen.
• Een andere legende vertelt dat een klein manneke zijn behoefte deed tegen de deur van een heks. De heks was woedend en vervloekte het jongetje: om hem te straffen zou het jongetje voor eeuwig en altijd zijn onfatsoenlijke geplas voortzetten. Een brave man die alles had zien gebeuren, verving snel het jongetje door een beeldje om hem te bevrijden van het eeuwige plassen. Maar het standbeeldje plast lustig verder.

Bij speciale gelegenheden, zult u zien dat Manneken Pis gekleed is in een bepaald kostuum. Op de dag van de persvrijheid, bijvoorbeeld, is hij gekleed als een verslaggever.

Deze traditie gaat terug naar 1698, toen Maximiliaan II Emanuel, de Landvoogd van de Spaanse Nederlanden, een eerste kostuum schonk aan het naakte ventje. In 1747 ontving hij een goudbrokaten pak van de Franse koning Lodewijk XV. Sindsdien heeft Manneken Pis regelmatig nieuwe kostuums ontvangen (er hangen er meer dan 800 in zijn kleerkast). Ze zijn te bezichtigen in het Externe linkMuseum van de Stad Brussel, gelegen in het Broodhuis op de Grote Markt.

Bij speciale gelegenheden en folkloristische festiviteiten plast Manneken Pis ook bier of wijn.